DIALOGO CENTROAMERICANO
PRESENTE EN AFRICA

Destacados integrantes del Diálogo Centroamericano por la Seguridad y la Desmilitarización estuvieron presentes en la conferencia "Los Retos de la Desmilitarización para el Liderazgo Africano", que se llevó a cabo en Arusha, Tanzania, del 22 al 24 de julio de este año. La conferencia, organizada conjuntamente por la Fundación Arias para la Paz y el Progreso Humano, el Africa Leadership Forum y la oficina regional del PNUD, contó con el patrocinio del Banco Mundial, de los gobiernos de Holanda y Canadá, y del Diálogo Centroamericano.

A la conferencia asistieron alrededor de 110 participantes de diferentes países, dentro y fuera del Africa. El Diálogo Centroamericano estuvo representado por Laura Chinchilla, ex Ministra de Seguridad de Costa Rica, Ricardo Arias Calderón, ex Primer Vicepresidente de Panamá, Ricardo Acevedo, ex Ministro de Relaciones Exteriores de El Salvador, Mario Fernández, actual Embajador de Costa Rica ante la Unión Europea y Arnoldo Brenes, Coordinador del Diálogo Centroamericano.

El propósito de la conferencia era promover la desmilitarización en el Africa sub-Sahariana, la región más pobre del mundo y una de las más militarizadas. Con ello en mente, uno de los objetivos principales de la conferencia era poder compartir con los africanos la experiencia de Centroamérica en su proceso de construcción de paz y desmilitarización. Laura Chinchilla explicó el proceso de desmilitarización de Costa Rica y Ricardo Arias se refirió al caso de Panamá. Por su parte, Ricardo Acevedo describió el proceso de pacificación, desmilitarización e integración regional de Centroamérica.

Aportes

Los aportes de los Centroamericanos fueron muy bien recibidos por el resto de los participantes, que incluyeron varios ministros de estado, ex jefes de estado, representantes diplomáticos, funcionarios de gobierno y representantes de organizaciones de la sociedad civil de diversas naciones africanas. Si bien la realidad africana en algunos sentidos es muy diferente a la centroamericana, sobre todo por la gran diversidad étnica y los conflictos inter-tribales e inter-sectoriales que se han producido luego de la independencia de estos países, también se consideró que las lecciones de Centroamérica son valiosas para ellos. Para algunos de los participantes africanos el escuchar de países sin ejército era algo nuevo y en especial les llamó la atención las circunstancias en que los ejércitos se abolieron en Costa Rica y Panamá. En estos dos países, así como en Haití, las fuerzas armadas se disolvieron luego de un cambio violento en el status quo, circunstancia que luego fue aprovechada por los líderes civiles para tomar la decisión visionaria de eliminar permanentemente las fuerzas armadas. Se consideró que en países como Sierra Leona, que han atravesado circunstancias similares, como fue la intervención en febrero de este año del ECOMOG (fuerza de intervención armada muliteral del Africa Occidental) para reestablecer la democracia luego de un golpe de estado militar, la experiencia Centroamericana podría ser aplicable. Por otro lado, el proceso de pacificación centroamericano, iniciado con el Plan de Esquipulas II en 1987 también despertó el interés de los participantes en la conferencia, y se consideró un buen ejemplo de cómo los actores regionales pueden lograr sus propias soluciones sin necesidad de injerencia extranjera en los procesos de negociación de conflictos.

Otros temas abordados en la conferencia son los procesos de desmovilización y reinserción de ex combatientes, la reconversión militar, los acuerdos de seguridad colectiva, el tráfico de armas y en general los retos que la desmilitarización del Africa presenta. Con la participación de sus distinguidos representantes, el Diálogo Centroamericano ha aportado su grano de arena en este importante y complejo proceso.

Diálogo Centroamericano es producido por el Centro para la Paz y la Reconciliación de la Fundación Arias para la Paz y e1 Progreso Humano con el apoyo de la Fundación Ford.

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