Qué está pasando en Washington, 18 de junio de 2002

Qué está pasando en Washington, 18 de junio de 2002
Como respuesta a las numerosas solicitudes de parte de la sociedad civil colombiana para recibir información sobre las iniciativas legislativas en los Estados Unidos, el Centro para las Políticas Internacionales (CIP) ha decidido crear este boletín. En la medida que sea posible buscaremos que este sea enviado de manera semanal.

Si desea más información puede comunicarse con Ingrid Vaicius (ingrid@ciponline.org) o vía telefónica al (202) 232 3317.

Qué está pasando en Washington

23 de mayo: la Cámara de Representantes debatió la adición presupuestal propuesta por la administración del Presidente Bush. Aunque la vasta mayoría del proyecto iba para otros fines - la llamada "guerra mundial antiterrorista"- parte del presupuesto que contenía incluía recursos para Colombia (ver informe anterior para mayor información sobre el presupuesto).

Debido a las iniciativas contenidas en la propuesta los representantes Jim McGovern (D-Massachusetts) y Ike Skelton (D-Missouri) propusieron una enmienda que no permitiría que la ayuda militar de los Estados Unidos fuera usada con fines anti-terroristas. La enmienda no pasó con una votación de 192 a favor y 225 en contra. Aunque la enmienda no fue aceptada la votación fue buena si consideramos que el debate se presento en el contexto antiterrorista y que la Casa Blanca y varios contratistas llevaron a cabo intensas campanas de cabildeo. Si comparamos la votación que se obtuvo esta enmienda con años anteriores se ve una tendencia positiva. El ano pasado durante el debate alrededor de Colombia solo se obtuvieron 179 votos.

Cabe notar que durante el debate de la enmienda se presentaron discusiones alrededor delos derechos humanos, los paramilitares, el proceso de paz, y el mayor involucarmiento de las fuerzas armadas estadounidenses en el conflicto. Dentro de los miembros que intervinieron en el debate a favor de la enmienda se encuentran los Representantes McGovern (D-MA), Skelton (D-MO), Paul (R-TX), Hastings (R-WA), Delahunt (D-MA), Serrano (D-NY), Schakowsky (D-IL), Hinchey (D-NY), Rodríguez (D-TX), Jackson Lee (D-TX), Conyers (D-MI) y Taylor (D-MS).

6 de junio: La plenaria del Senado debatió muy brevemente la adición presupuestal para Colombia. La versión del Senado contiene las siguientes cláusulas:

La versión actual del Senado mantiene, como en la versión de la Cámara-- la certificación en materia de derechos humanos y fumigación;
Reduce de $6 millones de dólares a $3.5 millones el dinero que se entregaría para la brigada encargada de la protección del oleoducto Cano Limón-Covenas. Además requiere que la petrolera Occidental Petroleum le reembolse a los Estados Unidos todo el dinero que este invierta en la brigada; y
Permite que la ayuda estadounidense sea utilizada con fines anti-terroristas, pero antes de que ello pueda ocurrir el Secretario de Estado debe certificar que el Gobierno colombiano esta haciendo todo lo posible en apoyar la institucionalidad democrática, fortalecer la practica de derechos humanos y además combatiendo a los grupos paramilitares.

Durante el debate el Senador Bob Graham (D-Florida) introdujo una enmienda en donde buscaba expandir la misión (anti-narcóticos a anti-terrorista) en la parte del proyecto de ley que cubre al Departamento de Defensa. El Senador Leahy (D-Vermont) había incluido este lenguaje en la sección del Departamento de Estado con algunas condiciones, mas no en la sección del Departamento de Defensa. Durante el debate el Senador Graham introdujo su enmienda y los Senadores DeWine (R-Ohio) y Sessions (R-Alabama) intervinieron a favor de esta. El Senador Wellstone (D-MN) fue el único que intervino en contra de dicha propuesta.

Sin embargo, el Senador Graham retiró su enmienda y solicitó que este tema fuera considerado en el Comité de Conferencia (la entidad que concilia las diferencias entre las versiones de las dos cámaras), ya que la Cámara de Representantes sí incluyó en su versión la expansión de la misión de la ayuda del Departamento de Defensa.

Hasta el momento no hay claridad con respecto a cuándo el proyecto de ley pasará a la Comité de Conferencia ya que no se han nombrado los miembros de dicha comisión

13 de junio: En un informe que no ha sido entregado todavía al público, la Contraloría General del Congreso de Estados Unidos (GAO) cuestiona el compromiso del gobierno colombiano frente al Plan Colombia. El reporte destaca:

Que Colombia no ha aportado los pilotos militares necesarios para los 14 Blackhawks, lo cual ha hecho que estas naves no puedan ser utilizadas;
Además resalta que las Fuerzas Armadas no han proveído todo el personal prometido para los programas de entrenamiento de pilotos y mecánicos; y
Que recientemente ha reducido sustancialmente sus actividades en los programas de erradicación de cultivos ilícitos debido a "preocupaciones políticas."

Esta es la primera vez que un reporte del gobierno de circulación publica ha criticado a las Fuerzas Armadas Colombinas con respecto a su desarrollo del Plan Colombia.