Rueda de prensa de la Embajadora Anne Patterson en Cali, 26 de octubre de 2000

Rueda de prensa de la Embajadora Anne Patterson en Cali, 26 de octubre de 2000
Rueda de prensa de la Embajadora Patterson en Cali

Hotel Intercontinental,
26 de octubre de 2000,
6:00PM

Embajadora Patterson: Señoras y señores. Estoy muy complacida de estar aquí en Cali para reunirme con el alcalde Cobo y con líderes del sector privado, incluyendo ejecutivos de Colgate Palmolive y de Carvajal. Anticipo con mucho placer la reunión de esta noche de la Cámara de Comercio Colombo Americana, con participantes de otras cámaras de cinco ciudades.

Estoy visitando Cali por varias razones. Primero, quiero ver de cerca el importante papel que históricamente juega esta ciudad en la vida económica y cultural de Colombia. Segundo, deseo conversar con varios líderes locales sobre la forma cómo los residentes de Cali le están haciendo frente a la violencia que tanto está afectando a esta ciudad. Admiro la valentía y la constancia de los caleños frente a esa violencia criminal que tanto les ha afectado.

Finalmente, quiero expresar solidaridad con los ciudadanos de Cali. Confío en que se van a beneficiar de nuestra cooperación con el Gobierno colombiano en la implementación del Plan Colombia. Esta iniciativa es una estrategia integral para solucionar los más grandes desafíos que enfrenta ahora el país. Me comprometo a garantizar la ayuda estadounidense a este ambicioso programa de iniciativas colombianas que van desde desarrollo alternativo hasta el fortalecimiento de los gobiernos locales; que incluye el apoyo al proceso de paz y la lucha contra el flagelo de las drogas.

Confío en que la situación va a mejorar y les aseguro que tendrán el pleno aployo de los Estados Unidos. Gracias.

Preguntas
Carolina Bohórquez, El Tiempo: Buenas noches. ¿Qué tipo de convenios comerciales vino a celebrar aquí en Cali y cuál es su importancia dentro de las relaciones económicas entre Colombia y Estados Unidos?

Embajadora Patterson: Estoy aquí para visitar a algunos líderes empresariales de la ciudad; no estoy aquí para firmar unos convenios. Estoy aquí con mis colegas de la Embajada, la señora consejera comercial y el señor consejero económico, para aprender más sobre la ciudad. Pero, para ampliar un poco, tenemos muchas esperanzas de que la próxima administración y el próximo Congreso otorguen beneficios comerciales a Colombia. Ustedes saben que Colombia ya necesita beneficios bajo el programa para los países de la Cuenca del Caribe y en eso vamos a trabajar con ustedes y con su embajador en Washington. Ojalá que consigamos esos beneficios el próximo año.

Edgar Arias, Noticinco: Señora Embajadora, buenas noches y bienvenida a Cali de parte de la prensa de nuestra ciudad. La pregunta concreta es ¿qué posibilidades reales tiene Colombia de negociar un tratado de comercio con Estados Unidos? Los empresarios actualmente están preocupados porque aveces muchos productos no entran a Estados Unidos con buenas preferencias. ¿Cuál es la posibilidad?

Embajadora Patterson: La primera etapa es para estos beneficios bajo el programa de los países de la Cuenca del Caribe y estoy bastante optimista de la próxima sesión de nuestro Congreso. También hay otros programas, por ejemplo estamos todos trabajando desde hace mucho años para conseguir un tratado de área de libre comercio para el año 2005. Eso lo vamos a discutir en la Cumbre de las Américas en Canadá en pocos meses. Pero, para Colombia es más importante, ahora, trabajar sobre estos beneficios para la industria de maquilas.

Adriana Muñoz, RCN Radio: Muy buenas noches. Los familiares de los secuestrados en la Vía al Mar, por los acontecimientos de las últimas horas, han pedido a la comunidad internacional un pronunciamiento sobre su caso. ¿Cuál es la posición de su gobierno al respecto?

Embajadora Patterson. Mi gobierno siempre ha condenado y quiero hacerlo ahora, este tipo de secuestro y el terrorismo. Esto es una tragedia para el país y más que nada para las familias de las víctimas. La posición de mi gobierno siempre ha sido condenar este tipo de actos, por cualquier grupo ilegal.

Guillermo Vallejo, Caracol Radio: Señora Embajadora, buenas noches y bienvenida. Algunos ciudadanos piensan que eventualmente el conflicto interno en Colombia se intensificó a raíz de la aprobación del Plan Colombia, de su puesta en marcha. ¿Ustedes qué opinan? ¿Qué responden a los que así piensan?

Embajadora Patterson: Esta noche voy a decir a los miembros de la Cámara que estoy segura que el Plan Colombia va a ser un éxito, porque es un plan muy sencillo, es para cortar la fuente de financiación de los grupos ilegales con el narcotráfico. La violencia se ha ejercitado por mucho tiempo en el país y el Plan Colombia es un plan integral, no solamente tiene una parte militar sino también tiene una parte de desarrollo alternativo y una parte para fortalecer a las instituciones colombianas. Tenemos muchas esperanzas de que el Plan va a ser un éxito.

Muchas gracias.

Cali, Valle
26 de octubre de 2000

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